Montre, au travers de tes actions, l’efficacité de tes principes - Le Manuel d'Épictète - Chapitre 46

Ne te proclame jamais philosophe et évite de trop parler de tes principes. Fais plutôt ce que prescrivent tes principes.

Lors d’un diner par exemple, n’explique pas aux gens comment il faut manger, mais mange comme il faut. Souviens-toi que Socrate ne s’est jamais mis en avant et n’a jamais pris un air supérieur. Au contraire, il appréciait passer pour quelqu’un d’insignifiant.

Si une conversation aborde un sujet philosophique, reste silencieux car tu cours le risque de « vomir » des idées que tu n’as pas encore parfaitement digéré. Si ton silence est pris pour de l’ignorance et que cela ne te dérange pas, c’est signe que tu deviens philosophe. Ce n’est pas en vomissant aux pieds des bergers que les brebis leur montrent combien elles ont mangé d’herbe. Elles mangent, elles ruminent, elles digèrent, puis elles montrent le résultat sous la forme de laine et de lait.

De la même manière, ne fais pas étalage de tes principes mais montre, au travers de tes actions, le résultat de ce que tu as digéré.

Le Manuel d’Épictète n’est pas un texte à lire pour se sentir mieux. C’est un texte à travailler pour devenir plus solide.

Il condense l’essentiel de l’enseignement stoïcien : apprendre à distinguer ce qui dépend de soi, discipliner ses jugements, gouverner ses désirs, agir avec droiture quelles que soient les circonstances. Sa force tient à sa brièveté et à son exigence. Chaque chapitre est une injonction claire, parfois inconfortable, toujours orientée vers l’action.

Cette adaptation en français moderne a été conçue pour préserver cette rigueur tout en rendant le texte lisible aujourd’hui. Elle ne cherche ni à embellir ni à adoucir le propos, mais à le transmettre avec clarté et fidélité à son esprit.

Les chapitres accessibles librement sur ce site constituent une entrée dans cette discipline. La suite du parcours est volontairement réservée à un cadre plus structuré : l’Atelier. Non comme un contenu supplémentaire, mais comme un espace de travail, destiné à ceux qui ont compris que ce texte ne se survole pas et qu’il engage une transformation réelle.

Le Manuel est également disponible en version papier et numérique pour ceux qui souhaitent en faire un compagnon de route, à lire, relire et mettre à l’épreuve du quotidien.