Tes actions sont la seule chose dont tu peux être fier – Le Manuel d’Épictète – Chapitre 49

Si quelqu’un se vante de pouvoir comprendre et interpréter les écrits de Chrysippe — l’un des fondateurs du Stoïcisme — dis-toi : « Si Chrysippe avait écrit clairement et simplement, cet homme n’aurait pas de quoi se vanter. »

De mon côté, tout ce que je veux c’est comprendre et vivre en accord avec la nature. Je cherche alors à savoir qui connait les lois de la nature. Si j’apprends que c’est Chrysippe, je lis ses écrits. Mais je n’arrive pas à les comprendre, j’ai alors besoin de quelqu’un pour me les expliquer. Jusque là, il n’y a pas de quoi se vanter.

Lorsqu’un interprète me révèle le sens de ces écrits, il me reste à mettre en pratique les conseils que j’y trouve — et cela seulement est glorieux. Si je perds mon temps à admirer les écrits plutôt qu’à mettre en pratique les préceptes, je ne suis plus un philosophe mais un critique littéraire.

Aussi, quand quelqu’un me demande de lui expliquer les préceptes de Chrysippe, je rougis quand ma vie ne reflète pas sa doctrine.